Fatty Acid

Fatty Acid (Asam lemak) adalah asam karboksilat yang memiliki rantai hidrokarbon yang cukup panjang. Panjang rantai hidrokarbon dapat bervariasi dari 6-30 karbon (yang paling umum adalah 12-18). Fatty Acid juga terdiri dari unsur-unsur karbon (C), hidrogen (H) dan oksigen (O) serta diakhiri dengan gugus karboksil (-COOH) pada salah satu ujungnya. Karena banyaknya rantai carbon dari fatty acid makan fatty acid juga banyak memiliki nama seperti lauric, palmitic, stearic, untuk lebih jelasnya anda bisa lihat tabel di bawah ini.

Pengolahan Fatty Acid sebenarnya adalah pengembangan lanjutan dari teknologi sebelumnya yakni hasil olahan yang berasal dari pabrik kelapa sawit, atau juga pabrik refinery. 

Bahan Baku yang akan dijadikan sebagai feed untuk Fatty Acid Plant adalah CPO atau juga CPKO. Pertama sekali yang dilakukan adalah memisahakan kandungan Trigliserida yang ada pada CPO atau CPKO.

Pemisahan Trigliserida ini menggunakan temperatur dan tekanan yang cukup tinggi, yakni 50 - 55 bar dan 250 - 255 derajat celcius yang juga di reaksikan dengan air. Di bawah ini sengaja saya kutipkan reaksi yang terjadi antara trigliserida dengan air. Reaksi ini disebut dengan reaksi hidrolisa karena menggunakan bantuan Air(Hydro). Sebenarnya reaksi ini juga bisa terjadi pada kondisi asam atau basa bahkan juga bisa terjadi dengan bantuan chmical tertentu.

Hasil dari reaksi di atas akan menghasilkan Fatty Acid (Biasa disebut Crude Acid)  dan Glycerine. Reaksi ini terjadi di dalam rekator yang diberi nama Spliting (Pemisah) yang memiliki ketinggian hampir ratusan meter.

Di dalam Spliting maka trigliserida akan bereaksi dengan air dan menghasilkan Crude Fatty Acid yang akan keluar dari Top Spliting dan Glycerine akan keluar dari Bottom/Inside Spliting. 

Setelah crude acid keluar dari top spliting maka crude acid akan dikirim ke Tank penyimpanan untuk selanjutnya akan dikirim ke section selanjutnya, yakni section destilation or fraksination.

Pada section inilah crude acid akan dipisahkan menjadi beberapa jenis tergantung dari ikatan carbon yang melekat padanya seperti tabel di atas. 

Destilasi

Destilasi adalah proses dimana crude acid dipanaskan hingga titik didih crude acid atau hingga crud acid menguap, uap tersebut akan dialirkan  ke dalam alat pendingin (kondensor) dan mengumpulkan hasil pengembunan tersebut sebagai cairan yang berbeda dari yang sebelumnya.

Fraksinasi

Fraksinasi adalah proses pemisahan Crude acid yang dibagi dalam beberapa jumlah kecil (fraksi) komposisi perubahan menurut bobot dari tiap fraksinya seperti lauric atau juga stearic dll. Pembagian atau pemisahan ini didasarkan pada bobot dari tiap fraksi, fraksi yang lebih berat akan berada paling dasar sedang fraksi yang lebih ringan akan berada diatas.

Ini adalah beberapa proses yang terjadi di dalam sebuah Fatty Acid Plant, sebenarnya ini hanya gambaran saja, di dalam blog ini insyaallah saya akan coba kupas lebih dalam lagi, simak terus ya updatenya.